Історія залізниці в Альберті — важлива частина розвитку транспортної системи та економіки провінції. З моменту появи перших залізничних ліній залізниця відіграла ключову роль в освоєнні регіону, перевезенні вантажів і пасажирів, а також у розвитку міст і промисловості. Нині залізничний транспорт в Альберті залишається затребуваним завдяки зручності, масштабній інфраструктурі та сучасним технологіям. Детальніше про історію залізниці Альберти, етапи її розвитку, особливості та значення для регіону читайте на edmonton-future.
Перша залізниця в Альберті та будівництво лінії CPR
Першою залізницею в Альберті стала Канадська тихоокеанська залізниця (CPR), що пролягала через провінцію, яка включала Медисин-Гат, Калгарі та Банф, у 1882–1883 роках. У 1890 році було завершено будівництво лінії від околиць Медисин-Гат до Летбриджа, а потім на південь, до Сполучених Штатів, для з’єднання з американською залізничною системою. Протягом наступних 25 років CPR побудувала низку відгалужень, зосереджених у південній Альберті.
Залізничне сполучення між Калгарі, Едмонтоном та іншими містами
У 1891 році було завершено будівництво залізниці Калгарі-Едмонтон (C&E) між Калгарі та Стратконою. C&E перейшла під управління Канадської тихоокеанської залізниці (CPR). Страткона згодом стала частиною Едмонтона. Перша залізниця, побудована в Едмонтоні до його злиття зі Стратконою, називалася Edmonton, Yukon and Pacific (EY&P). Вона з’єднувалася з C&E у Стратконі та у 1902 році проходила через ущелину Мілл-Крік і міст Лоу-Левел в Едмонтоні. EY&P стала частиною Канадської Північної залізниці (CNoR). Основна лінія CNoR досягла Едмонтона в 1905 році, але до кордону Британської Колумбії за Джаспером дісталася лише в 1913 році. За цей час CNoR побудувала низку відгалужень у провінції, зосередивши їх у центральній та північно-центральній частинах Альберти.
З 1891 року по 1985 рік на лінії Канадської тихоокеанської залізниці між Калгарі та Едмонтоном курсували регулярні пасажирські поїзди. У той час між фортом Калгарі та фортом Едмонтон проживало дуже мало поселенців. Але з появою залізниці в Калгарі біля переправи через річку Ред-Дір почало розвиватися невелике поселення, і з’явилося примітивне диліжансне сполучення для перевезення пошти, вантажів та пасажирів на північ і південь. Шлях між двома фортами займав 4–5 днів і вимагав кількох зупинок у придорожніх будинках. Вартість проїзду в один бік між Калгарі та Едмонтоном становила 25 доларів.
Майже відразу виник попит на залізничні перевезення. Залізниця Калгарі-Едмонтон отримала свою першу ліцензію в 1885 році, але реалізація проєкту не розпочалася. Нова ліцензія була видана в 1890 році, і в липні того ж року в результаті угоди з преподобним Леонардом Гетцем було вирішено, що переправа через річку Ред-Дір буде розташована нижче за течією від поселення Кроссинг. До осені 1890 року була побудована нова залізниця від Калгарі до нового містечка Ред-Дір — це був справжній подвиг, здійснений всього за 4 місяці. Перший пасажирський поїзд проїхав від півдня Пенголда до Калгарі тієї осені, до того як були побудовані чотири мости через Waskasoo Creek. Міст через річку був побудований взимку, і до липня 1891 року лінія від Ред-Діра до Страткона була завершена.
У серпні 1891 року компанія CPR орендувала цю лінію і взяла на себе управління нею, а в 1892 році розпочалося регулярне пасажирське сполучення. Час у дорозі становив 12 годин, а вартість квитка в один бік між Калгарі та Едмонтоном — 10 доларів, що поклало кінець диліжансному сполученню. Однак прямого залізничного сполучення CPR через річку Північний Саскачеван від Страткони до Едмонтона не було.
Двоє будівельників залізниці Калгарі-Едмонтон, Вільям Маккензі та Дональд Манн, заснували нову залізницю — Canadian Northern, яка в 1902 році дійшла до Едмонтона з Манітоби. Щоб запобігти поглинанню залізниці C&E компанією Canadian Northern, Canadian Pacific підписала з C&E договір оренди на 999 років, а пізніше придбала лінію як дочірню компанію материнської CPR.
Розвиток залізничної інфраструктури Альберти у XX–XXI століттях
У 1906 році була побудована гілка між Ветасківіном і Камроуз, яка також забезпечувала пасажирське сполучення з Ред-Діром. У 1907 році лінія була продовжена до Гардісті, а в 1910 році — до Саскатуна, що створило пряме сполучення з Вінніпегом. Між Вінніпегом та Едмонтоном було відкрито нове пасажирське сполучення під назвою «Грейт-Вест-Експрес», яке давало пасажирам можливість вибору трансконтинентального маршруту: або через Камроуз і Саскатун, або на південь через Калгарі.
У 1908 році Ред-Дір став вузловим пунктом CPR на цій ділянці, після чого провели ряд робіт з модернізації залізничної інфраструктури, зокрема звели новий міст через річку та нову вокзальну будівлю на початку Росс-стріт.
У 1909 році головна лінія Grand Trunk Pacific (GTP) досягла Едмонтона зі сходу, а в 1911 році перетнула кордон Британської Колумбії на захід від Джаспера. Компанія GTP побудувала порівняно небагато відгалужень.
Наприкінці 1910-х років CNoR і GTP увійшли до складу Канадської національної залізниці (CNR). Протягом наступних кількох років кілька ліній двох початкових залізниць були об’єднані, при цьому лінії GTP загалом збереглися, оскільки були побудовані за вищими стандартами, ніж лінії CNoR.
Залізнична компанія Northern Alberta Railways (NAR) була заснована в 1929 році й в 1981 році увійшла до складу Канадської національної залізничної компанії (CNR).
У травні 1969 року було завершено будівництво однієї з найбільших нових залізничних ліній Північної Америки того часу — Alberta Resources Railway (ARR), протяжністю 234 милі між Гінтоном і Гранд-Прері. Уряд Альберти побудував Alberta Resources Railway від околиць Гінтона через Гранд-Кеш до Гранд-Прері. Будівництво залізниці розпочалося на початку 1966 року, а 28 травня 1969 року Комітет із залізничного транспорту дозволив її використання для перевезення вантажів. Через кілька років CNR завершила будівництво лінії від околиць Піс-Ривер до Гай-Ривер, Північно-Західні території.
Важливо зазначити, що залізниці будувалися як для потреб поселенців Заходу, так і для економічного освоєння регіону та розвитку торгівлі. З появою за останні 20 років якісних автомагістралей для автомобільного транспорту залізничні компанії поступово закривали свої гілки. Одна з таких ліній, що проходить з півночі на південь і зі сходу на захід через Сеттлер, отримала нове життя як Central Western Railway.
У 1980-х роках була запропонована концепція будівництва високошвидкісної залізничної лінії між двома найбільшими містами провінції Альберта із зупинкою в Ред-Дірі. Ця ідея неодноразово обговорювалася, але її реалізацію постійно відкладали. Згідно із запропонованим варіантом, високошвидкісний поїзд мав доставляти пасажирів із центру Калгарі до центру Едмонтона за 84 хвилини, курсуючи щогодини протягом дня. Поїздка обійшлася б у 65 доларів в один бік. Кінцева станція в Ред-Дірі так і не була визначена, але, найімовірніше, вона буде розташована на захід від міста, десь між регіональним аеропортом Ред-Діра та шосе 11.
На закінчення варто зазначити, що історія залізниці в Альберті тісно пов’язана з розвитком самої провінції, збільшенням міст, промисловістю та торгівлею. Саме залізничні лінії допомогли налагодити транспортне сполучення між віддаленими регіонами, прискорили освоєння західної частини Канади та відіграли важливу роль в економічному розвитку Альберти. Попри скорочення пасажирських маршрутів і посилення ролі автомобільного транспорту, залізниці досі залишаються важливою частиною транспортної інфраструктури провінції, забезпечуючи вантажні перевезення та зв’язок між великими промисловими центрами.
