Едмонтон на початку 20 століття дуже швидко зростав і розвивався. Тоді вулиці Едмонтона були заповнені ще кінними екіпажами, а громадський транспорт тільки починав розвиватися. Едмонтонська радіальна залізниця була першою службою громадського транспорту у місті. Радіальна служба починала працювати у 1908 році як невелике агентство з чотирма трамваями, а вже у 1929 році вона обслуговувала понад 14,1 мільйона пасажирів. У цій статті ми розкажемо про Едмонтонську радіальну службу та про перші трамваї міста. Далі на edmonton-future.
Історія створення Едмонтонської радіальної служби
У 1893 році Едмонтон отримав дозвіл на експлуатацію трамваїв у місті. У 1907 році нарешті було схвалено запозичення 224 000 доларів США на створення трамвайної системи, після чого почалося будівництво першої колії.
Назва Едмонтонської радіальної служби пояснюється тим, що у служби радіальна модель, тобто усі трамвайні лінії сходилися на Джаспер-авеню та 101-стріт, а звідти виходили до різних районів Едмонтона. Незадовго до початку функціонування Едмонтон придбав компанію «Strathcona Radial Tramway Company Ltd», щоб надавати трамвайні послуги у місті Страткона. У листопаді 1908 року почалися регулярні рейси чотирьох трамваїв, які працювали на 21 кілометрі колії.
Вже у перший день служба обслугувала близько 3000 пасажирів. Трамваї дуже швидко стали популярними, їх стали називати «гордістю Едмонтона». Щоденна кількість пасажирів до 1911 зросла до 4784 людей. У 1911 році з’явилася Об’єднана асоціація працівників вуличних і електричних залізниць Америки, до якої приєдналися машиністи, кондуктори та інші працівники залізниць США та Канади.
Вже у 1912 році Едмонтонська радіальна служба обслуговувала 10 мільйонів пасажирів. У цьому ж році місто придбало ще 47 нових трамваїв. Через рік для трамваїв було побудовано новий амбар, який використовували до припинення роботи служби у 1951 році. У 1913 році також було закінчено будівництво мосту High Level Bridge, який слугував сполученням для трамваїв між Едмонтоном і Стратконою.
У 1912 році було представлено план розширення, який передбачав 15 кільцевих маршрутів замість радіальних ліній. План ніколи не був реалізований, пізніше служба повернулася до радіальної моделі.
Як далі розвивалася трамвайна служба Едмонтона
У 1919 році все більше ветеранів поверталися з Першої світової війни, кількість пасажирів почала сильно зростати. Тільки протягом Виставкового тижня було перевезено 334 624 пасажири, а це на 56 140 більше, ніж у попередньому році.
У 1932 році в Едмонтоні з’явилися перші міські автобуси. Автобуси з’явилися після того, як стан трамвайних колій погіршився через активний автомобільний рух. Крім цього, наявні трамваї служби вже наближалися до свого пенсійного віку.
У 1935 році кількість пасажирів зросла до 13,2 мільйона на рік. Тоді в Едмонтоні були найнижчі ціни на проїзд залізницею у Північній Америці: середня ціна перевищувала 6 центів, а тарифи Едмонтонської радіальної служби були дешевими.
У 1939 році в Едмонтоні запустили тролейбуси, а у 1951 році відбулася остання трамвайна поїздка від 97-ї вулиця та Джаспер-авеню через Хай-левел. Це була поїздка спеціальної делегації, на якій був присутній також мер Едмонтона. Так було відзначено кінець трамвайної епохи у місті.
Товариство радіальних залізниць і Музей трамваїв
Збережений трамвай №1 понад 10 років просто стояв біля сараю і зазнав пошкоджень через вандалізм та погодні умови. У 1964 році було розпочато його реставрацію для того, щоб продемонструвати артефакт на параді до сторіччя Канади у 1967 році. Однак для того, щоб трамвай знову працював, знадобилося значно більше часу. Трамвай відремонтували тільки до 75-річчя Едмонтона у 1979 році. Під час Дня подяки були організовані поїздки трамваєм через міст Хай-Левел.
У 1980 році було створено Едмонтонське товариство радіальних залізниць. Згодом трамваї почали працювати у парку Форт-Едмонтон. У 1997 році було запущено також ретро-трамвай за старим маршрутом Страткон-Едмонтон через міст Хай-Левел. Трамвай працює тільки як туристична атракція, а не частина громадського транспорту. Трамвай працює тільки у теплі сезони. Це чудова можливість проїхатися у справжньому трамваї та поринути в історичну атмосферу. З моста відкриваються чудові краєвиди на центр міста на річку Північний Саскачеван.
У 2008 році Асоціація музеїв Альберти присвоїла Товариству радіальних залізниць Едмонтона статус «визнаного музею». До сторіччя «Strathcona Carbarn» було відкрито невеликий Музей трамваїв. Музей дозволяє жителям і гостям міста поринути в атмосферу Едмонтона минулих днів та дізнатися про транспортну систему, яка служила місту протягом багатьох років.
Підсумовуючи, трамваї в Едмонтоні мають довгу та цікаву історію. Перші трамваї у місті сприймалися як справжнє чудо та швидко здобули популярність. Але ця популярність протрималася тільки до середини минулого століття. Чудовою новиною є те, що в Едмонтоні є люди, які цікавляться трамвайною історією, піклуються про неї та передають знання наступним поколінням.