Официальное формирование еврейской общины в Эдмонтоне относится к 1906 году — именно тогда была создана Эдмонтонская еврейская организация, сыгравшая ключевую роль в развитии общины. Уже 26 мая 1907 года Авраам Кристалл, один из первых еврейских поселенцев города, приобрел землю на южном берегу реки Северный Саскачеван для создания еврейского кладбища. Участок по адресу 7622–101 Avenue до сих пор функционирует как важный исторический и религиозный объект еврейской общины города, сохраняя культурное наследие региона, пишет edmonton-future.com.
История создания еврейского кладбища
В то время это было недалеко от центра еврейской общины на 95-й улице в восточной части Эдмонтона. Чтобы добраться до кладбища, необходимо было спуститься по дороге на холм Доусон, перейти дорогу и снова подняться на холм к кладбищу. Зимой конные катафалки использовали деревянные бревна как тормоза, но летом условия были значительно лучше. Начиная с 1930-х годов, появились и начали использоваться моторизованные катафалки.
Первая современная организация погребального общества, отвечавшая за всю общину, была создана в Праге раввином Элезаром Ашкенази в 1564 году. Ее правила и положения кодифицировал Махарал. Они стали образцом для всех других еврейских погребальных обществ. Функции похоронного общества, или Хевра Кадиша, вытекают из двух иудейских принципов. Во-первых, необходимо оказывать почтение усопшему, поскольку его тело при жизни было обителью души, во-вторых, нельзя извлекать прибыль из захоронения умерших. Поэтому Хевра Кадиша является благотворительным обществом, в отличие от большинства нееврейских погребальных обществ или похоронных бюро.
Уникальные традиции захоронений
Первые члены мужского общества «Хевра Кадиша» в Эдмонтоне были выбраны из числа основателей синагоги Beth Israel в 1907 году. Его официально зарегистрировали в 1925 году. Женское общество «Хевра Кадиша» начало неофициально свою деятельность в 1914 году, а официальную в 1919 году с принятием устава. Учредительными членами организации в то время были:
- Миссис Х. Б. Кляйн.
- Цорил Кристалл.
- Дебра Коэн.
- Хода Роднунски.
- Хинда Балцан.
Мужчины готовили к погребению мужчин из общины, а женщины – женщин. Также они шили несколько погребальных одеяний (тахрихим), используемых для погребения умерших. Списки 92 действующих членов «Хевра Кадиша» за период с 1907 года по 1935 год можно найти на стенах часовни кладбища. Тахрихим или саваны, изготавливали по образцу одежды, которую носил первосвященник в храме в Йом-Киппур. Они обязательно должны быть белыми, сделаны из льна и сшиты вручную без узлов, чтобы легко рассыпаться. Создавали их без отделки и карманов, потому что в загробную жизнь нельзя брать ничего из мирского. Абсолютно всех богатых, бедных, молодых и старых хоронили в одинаковых одеждах. Правило идентичности касалось и гробов, которые делали из дерева, без гвоздей.
Часовни, мемориалы и символика еврейской архитектуры
На раннем этапе один из основателей Якоб Бальцан, заключил союз с местным владельцем похоронного бюро Connelly-McKinley Дж. У. Коннелли, чтобы помочь с еврейскими похоронами, предоставляя катафалки и легковые автомобили, оформляя необходимые документы. Это сотрудничество продолжилось и до наших дней. Кладбищенская ограда и ворота были спроектированы и изготовлены Лейбом Аграновым. Он украсил их красивыми фруктами, птицами и цветами, которые можно увидеть и сегодня.
Поначалу на территории кладбища стоял лишь небольшой деревянный сарай, служивший укрытием. Однако с 1930 года по 1935 год удалось собрать средства на строительство постоянной часовни, которая использовалась для богослужений в течение многих лет. Однако вскоре она стала слишком мала для увеличивающейся общины. В 1963 году по адресу 12313-105 Ave построили крупную часовню Chesed Shel Emes, в которой разместились помещения для подготовки тахарот и для пошива тахрихим. В середине 1990-х годов меньшую часовню отремонтировали и в настоящее время она часто используется для богослужений.
К числу других уникальных элементов архитектуры кладбища относится возведение кенотафа примерно в 1974 году, с выгравированными на нем именами погибших на Второй мировой войне. В средине 1970-х годов также установили мемориал жертвам Холокоста, который использовался для проведения служб в День памяти жертв Холокоста каждый год. Это происходило до тех пор, пока скульптор Сьюзан Оуэн Каган не создал новый мемориал, который установили на территории здания Законодательного собрания Альберты. Для помощи посетителям в поиске своих близких разработали и разместили путеводитель по могилам.
Что касается надгробий, то их изготавливают в соответствии со строгими стандартами и в основном компания Edmonton Granite Memorials. Интересной особенностью еврейского кладбища в Эдмонтоне является то, что могилы обращены не на восток, как на большинстве еврейских кладбищ, а с севера на юг. Никто, кажется, не знает, почему так, просто так было всегда. Еще одна уникальная особенность заключается в том, что кладбище обслуживает все конфессии общины: ортодоксальную, консервативную и реформистскую.
